Para que una obra humana o una región natural sean declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO se necesita que posean un valor universal excepcional.
Este es el caso de la arquitectura y el arte escultórico de la cultura prehispánica de San Agustín, localizados en el sur del valle alto del río Magdalena.
La zona Arqueológica de San Agustín se encuentra al sur del departamento del Huila, a 227 Km de Neiva tomando la Carretera que conduce a Pitalito. La Cultura de San Agustín fué bautizada en honor a la pequeña población fundada en 1790 en las estribaciones del Macizo Colombiano. La región se caracteriza por sus terrenos ondulados, cortados por el cañon del río Magdalena.
San Agustín, Pitalito, Timaná.
Alrededor de 16ºC.
La cultura de San Agustín ha llamado la atención a nivel internacional por su arte escultórico (se han registrado más de 400 estatuas), asociado a una arquitectura megalítica en centros funerarios. Los seres tallados en piedra expresan un complejo pensamiento mágico con una dimensión cósmica, a cuyo significado es posible aproximarse a partir de los pensamientos míticos de comunidades indígenas actuales, sobre todo de la Amazonía, que mantienen vivo este legado cultural.
Para comprender el legado cultural de San Agustín es necesario conocer su territorio al ser parte fundamental de su pensamiento cósmico. El sur del alto Magdalena es una región con características especiales; se encuentra delimitada por dos de las principales cordilleras de Colombia llamadas Central y Oriental, apenas separadas por el valle del río Magdalena, que acaba de nacer en el valle de las Papas o Papayacta (Macizo Colombiano) y desciende encañonado y sinuoso, con un gran caudal que se incrementa constantemente por múltiples afluentes: Mazamorras, Granates, Bordones, Granadillos, Naranjos, entre los principales.
Además de escamadas cordilleras y de los profundos cañones del río Magdalena y sus tributarios, en las márgenes de estos ríos hay grandes terrazas aluviales y conjuntos de montañas de cimas redondeadas, conformadas por antiguas erupciones volcánicas del terciario y el cuaternario. También, el complejo territorio incluye otros paisajes más bajos y de topografía plana, como los valles de Laboyos y Guacanas, de origen lacustre y aluvial, respectivamente. Hoy en día varios volcanes nevados están en actividad, como el Sotará, el Puracé y el Huila y la región se caracteriza por su actividad sísmica. Por su origen aluvial, lacustre y volcánico, los suelos son apropiados para la agricultura y contienen abundante cantidad de rocas ígneas, como tobas, basaltos y obsidiana, que fueron las materias primas con las que la cultura de San Agustín elaboró el arte escultórico, la arquitectura y la industria de instrumentos domésticos.
El territorio tiene la diversidad de climas que corresponden a los de las cordilleras andinas tropicales, encontrándose todos los pisos térmicos: cálido, templado, frío, páramo, hasta alcanzar las nieves perpetuas, lo que significa gran biodiversidad y variedad de productos que fueron cultivados por los aborígenes (maíz, fríjol, papa, quinua, yuca, algodón y coca). El sur del alto Magdalena se encuentra separado de la alta Amazonía (valle alto del río Caquetá), por la cordillera Oriental, que en este sector es más baja, lo que ha permitido la presencia de vías naturales de comúnicación y el paso de abundantes nubes cargadas de humedad arrastradas por los vientos alisios procedentes de la Amazonia, como se aprecia en las lluvias persistentes a lo largo del año. Existen dos períodos de mayor lluviosidad (invierno) que se intercalan con dos períodos en los que éstas disminuyen (verano).
El agua es un elemento abundante y por lo tanto tuvo un papel primordial en la cultura de San Agustín. La encontramos en todas partes como fuerza vital, en las lluvias, en los torrentosos caudales de los ríos, en el estrecho del Magdalena y en los saltos o chorreras que forman algunos de ellos, como Bordones y el Mortiño, en lagunas como las de la Magdalena donde nace el río del mismo nombre y la de Guatipán.
En los bosques, hoy conservados solamente en las partes altas de las sierras, existe diversidad de especies de árboles y animales que formaron parte de la dieta alimenticia y conformaron la fauna mágica de la cultura de San Agustín: felinos, aves rapaces, murciélagos, serpientes, lagartos, monos, peces, ranas y sapos, entre los sobresalientes.
El conocimiento y por lo tanto el control de esta cambiante naturaleza tropical, llena de fuerzas telúricas y de inestabilidades que genera enfermedades y la muerte, fue el reto que asumió la cultura de San Agustín, dando una respuesta social, económica y política admirable en tanto que constituyó parte de un elaborado pensamiento mágico, donde lo humano, lo natural y lo cósmico estuvieron integrados de manera dinámica, antagónica y complementaria al mismo tiempo, lo que le permitió una permanencia durante siglos.
MUSEO ARQUEOLÓGICO: Se exhiben diferentes utensilios arqueológicos tales como estatuas, incluyendo 5 estatuas de tamaño natural que hasta el año 2003 se encontraban en el parque Simón Bolívar, vasijas cerámicas, joyas, collares, vestigios de maíz y frijol, sarcófagos de madera, flechas, cerbatanas, tambores, flautas, mantas y otros elementos representativos de la vida cotidiana de algunas comunidades indígenas de la Amazonia colombiana.
BOSQUE DE LAS ESTATUAS: Colinda con la casa de administración y el museo, aquí se encuentran 35 esculturas de tamaño medio, con diferentes orígenes ubicadas a lo largo de un sendero serpenteante incrustado dentro de la verde y espesa vegetación en la cual aún se conservan árboles centenarios.
MESITA A: Agustín Codazzi, en 1857, describió el montículo oriental de esta mesita. En la parte anterior de cada montículo se puede apreciar un templo de estilo dolménico, en el centro se ubica la deidad principal adornada con corona de plumas y mascara felina, en las manos lleva un caracol para la masticación de la coca, el miembro viril está atado a un cordón ceñido a la cintura, rematando en un artístico nudo que cae sobre la pierna derecha.
MESITA B: Se encuentra al noroccidente de la Mesita A: podemos apreciar tres montículos, hacia el oriente se observan sepulturas abiertas de tipo “cajón” o “cancel” en la parten se encuentras otras tumbas. Según el arqueólogo Luis Duque Gómez esta zona fue destinada a personajes de mayor jerarquía ya que las tumbas son cuidadosamente decoradas y de mayor tamaño. En este lugar se encuentra la figura más grande de San Agustín denominada “el Obispo”
MESITA C: A la entrada podremos apreciar una figura femenina con cara triangular, nombrada en la obra maravillas de la naturaleza por San Fray Luis de Santa Gertrudis: un personaje con corona de plumas, otra figura doble con cara agresiva por un lado y pasiva por el otro.
FUENTE CEREMONIAL DEL LAVAPATAS: Con grabados profundamente artísticos y religiosos, tiene 34 figuras en relieves, numerosos canales y tres piscinas que armonizados con el majestuoso sonido del agua une los conceptos de la vida y de la muerte
MESITA D: Localizada en la misma área donde se encuentra el museo y la casa de administración. Con muchas esculturas a su alrededor que datan de la fase primaria del desarrollo de la cultura agustiniana, se puede reconocer por sus diseños más elaborados.
ALTO DEL LAVAPATAS: Está ubicado en una cima a 1.750 metros sobre el nivel del mar. Siete esculturas forman el atractivo arqueológico de este lugar. La panorámica de este lugar es inimaginable por el esplendor de su paisaje natural.
ALTO DE LOS IDOLOS: Localizado en jurisdicción del municipio de San José de Isnos, hace parte del Parque Arqueológico Nacional de San Agustín, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Es el segundo sitio en importancia en cuanto a número y concentración de piezas arqueológicas, pues allí pueden apreciarse 23 estatuas que constatan la extraordinaria capacidad escultórica de la cultura agustiniana. Desde la entrada parte un sendero empedrado de 300 m, que conduce a un terraplén artificial construido en tiempos prehispánicos, el cual une las denominadas Meseta A y Meseta B.
Allí, distribuidos en siete montículos de tumbas monumentales con dólmenes (especie de mesa hecha con lajas de piedra colocadas de plano sobre piedras verticales), se localizan sarcófagos de gran tamaño, algunos de los cuales conservan sus tapas talladas; además de esculturas antropomorfas y zoomorfas.
El recorrido puede realizarse en una hora de caminata por un terreno ondulado con hermosa vegetación nativa.
Algunas de las piezas que mayor atractivo tienen para los visitantes a la región están localizadas en este sitio, entre ellas la pieza de mayor tamaño, que presenta un poco más de 5 m de altura; también, figuras conforma de lagarto o caimán, así como esculturas en las que aún se alcanzan a notar restos de las pinturas usadas por los agustinianos, y los motivos decorativos del atuendo.
Al sitio se puede acceder por varias vías: la primera, desde el casco urbano de San Agustín, pasando por Isnos; la segunda, saliendo de San Agustín hacia el estrecho y hacia Obando.
También se puede hacer el recorrido desde San Agustín a pie o a caballo por un camino de unos 12 km, que primero llega a La Chaquira y después atraviesa el río Magdalena, por un antiguo puente de madera, y pasa por varias cascadas del cañón del Magdalena.
ALTO DE LAS PIEDRAS: El Alto de las Piedras se encuentra a 10 kilómetros al norte del Alto de los Ídolos; este sitio arqueológico está en una pequeña colina. Al igual que el Alto de los Ídolos tiene forma de herradura.
Se utiliza un pasaporte como boleta para el ingreso a las sedes del Parque, en el que podrá encontrar información sobre cada sitio. Debe ser adquirido en la taquilla de entrada de los parques. Sirve para las 3 sedes del Parque. Tiene una validez de 2 días.
Adultos: 35.000 mil pesos.
Estudiantes: con carné vigente: 15.000 mil pesos por estudiante.
Extranjeros: 50.000 mil pesos por persona.
Niños menores de 12 años, adultos mayores de 60 años, las personas oriundas de la región y las comunidades indígenas no pagan la entrada al Parque.
Abierto de 8:00 a. m. a 4:00 p. m.
Es posible encontrar alojamiento en la población de San Agustín. Dentro del Parque Arqueológico no es permitido acampar.
Si va a viajar en temporada turística es recomendable reálizar reserva en el hotel que se valla a hospedar, si va a acampar llevar equipo de campamento adecuado para clima templado y botiquín de primeros auxilios.Y no olvide no deje basura y no contamine las fuentes de agua.
El parque abrirá sus puertas el próximo viernes 2 de octubre de 2020, después de estar cerrado por mas de 6 meses se empieza el plan piloto para su reapertura, ahora estará restringido el ingreso de mascotas, las personas mayores de 60 años deben presentar certificado medico, el aforo total de visitantes será de 120 personas al día, ingresaran en grupos organizados cada media hora, es obligatorio hacer el recorrido con un guía de turismo, se recomienda reservar las entradas con anticipación debido a la alta afluencia de visitantes que se esperan y a los pocos cupos habilitados para ingresar al día. Mas informacion 3116022459.
Instituto Colombiano de Antropología e Historia ICANH - Calle 12 # 2 - 41, Bogotá - Teléfono 57-1 444 05 44
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